Nicolas Jullien, maître de conférences au département Logique des usages et sciences de l'information à Télécom Bretagne.

Pour Nicolas Jullien, ce séjour d’études est une double opportunité : cela permet de collaborer avec une équipe de chercheurs américains et aussi de nouer des liens privilégiés avec l’Université. « L’Université de Syracuse est de taille moyenne (environ 20000 étudiants), privée, au centre de l’État de New York. C’est l’une des meilleures universités américaines et l’une des plus anciennes aussi : 1870, c’est vieux pour les USA ! La ville, de la taille de Brest, semble construite autour de l’université. ». Avant son départ, l’économiste avait reçu pendant quelques semaines, Andrea Wiggins, doctorante au sein de la iSchool de l’Université de Syracuse. La jeune chercheuse, accueillie à Télécom Bretagne avait ainsi concrétisé les premiers liens entre l’École et l’Université de Syracuse.

La Recherche

Les travaux de Nicolas Jullien portent sur le logiciel libre et les pratiques de communauté en ligne. Il travaille actuellement sur les participants et les utilisateurs du projet Wikipédia. A l’Université de Syracuse, il vient d’intégrer la « School of Information Studies » et l’équipe de recherche du professeur Kevin Crowston, spécialiste des nouvelles formes organisationnelles et des Floss (Free/Libre Open Source Software). C’est l’occasion pour le chercheur breton de participer à des projets américains, de s’enrichir des méthodes américaines et de l’expertise de l’équipe dans la collecte et l’analyse de données. Le but de ce travail est de développer des propositions afin de mesurer la performance des projets ouverts, comme Wikipédia.

L’enseignement

L’autre objectif de Nicolas Jullien est de monter un partenariat avec l’Université de Syracuse et de faciliter la venue d’étudiants de Télécom Bretagne à l’Université de Syracuse (et réciproquement) pour des stages de fin d’études, écoles d’été, doctorats… . « Si l’Europe est habituée aux échanges d’étudiants via le programme Erasmus, c’est moins le cas pour les États-Unis. Pourtant l’ouverture internationale est perçue comme de plus en plus importante, même pour un américain. D’autre part, les étudiants français souhaitent étudier là bas, mais le montant des frais d’inscription (20000$/an à Syracuse) a de quoi en refroidir plus d’un. Comme l’a dit la doyenne de la iSchool, il y a la volonté, il reste à être inventif sur la façon de faire. »

En attendant, le 14 septembre dernier, Nicolas Jullien a ouvert la saison 2011-2012 des « Brown Bag Seminar Series » de la iSchool (séminaire de présentation de recherche à l’attention des étudiants en thèse et en masters). Il y a présenté ses travaux concernant l’implication des entreprises dans les projets de logiciel libre.